Первоначально Day Z являлась лишь модом, созданным для мегапопулярного тактического шутера ArmA 2. Модификация оказалась настолько удачной, что на ее основе началась работа над созданием полноценной игры – Day Z Standalone.
Игровой мир Day Z представляет собой города и ландшафты восточной Европы, до отказа заполненные зомби. Особой чертой в игре стала неоднозначность: совершенно непонятно, можно ли доверять встретившемуся Вам выжившему, или же стоит опасаться, что он тайком уничтожит Вас или ограбит. Однако, если Вам все же удалось завести в игре персонажей-друзей, становится ощутимо легче добывать припасы, оружие и даже боевую технику. Смерть персонажа в Day Z может наступить не только в результате нападения врагов. Вы можете элементарно умереть от голода или жажды, потому необходимо постоянно следить за состоянием здоровья героя, ведь после его смерти игру придется начать с самого начала.
По жанровой принадлежности DayZ Standalone можно назвать мультиплеерным хоррором. Создатели игры из чешской Bohemia Interactive предоставили игроку полную свободу действий. То есть, придется решать самостоятельно – сотрудничать с другими геймерами, или же действовать в одиночку.